Romanzo controverso e che fece scalpore quando fu pubblicato nel 1984. La storia racconta della relazione amorosa fra una giovane ragazza francese di appena quindici anni e un giovane ventisettenne cinese figlio di un importante uomo d'affari
«Dunque, ho quindici anni e mezzo.Un traghetto attraversa il Mekong.L'immagine dura per tutto l'attraversamento del fiume.Ho quindici anni e mezzo, non ci sono stagioni in questi paesi, il clima è sempre uguale, afoso,monotono, siamo in quella fascia calda della terra che non ha primavere, non ha risvegli.Vivo in un pensionato statale a Saigon. Lì mangio e dormo, ma vado a scuola fuori, al liceo francese.»