La vita di Antonio José Bolívar Proaño, grande esperto della foresta pluviale, raccontata a ritroso nel tempo. La storia è ambientata a El Idilio e ruota attorno alla caccia al tigrillo, animale feroce che sta uccidendo gli uomini. Molte parti del romanzo si spostano nei ricordi di Antonio- ormai sessantenne ritiratosi in solitudine- tra il passato con la moglie ormai deceduta e l'esperienza vissuta con gli shuar, indios abitanti della foresta .